류마티스 관절염

류마티스 관절염

 수백만명의 사람들이 100 종류가 넘는 관절염으로 끊임없는 통증과 신체적인 제한을 겪고 있습니다. 류마티스 관절염은 가장 심하게 쇠약하게 만드는 종류로 관절통과 욱신거림, 그리고 결국에는 관절의 변형을 초래하게 됩니다.

 관절이 닳고 찢어져 발생하는 골관절염과는 다르게, 류마티스 관절염은 염증성 질환입니다. 정확한 원인은 모르지만 자가면역질환으로 생각하고 있습니다.

 여성에서 2-3배 흔하며 20-50 세 사이에서 많이 나타납니다. 물론 어린이와 50세 이상의 어른에서도 나타날 수 있습니다.

 완치는 없지만 적절한 치료와 관절의 보호, 그리고 라이프스타일의 변화로 오래도록 생산적인 삶을 살 수 있습니다.

증상과 증후들

 류마티스 관절염의 증상과 증후들은 나타났다 사라졌다를 반복합니다:

• 관절들, 특히 손과 발의 작은 관절들에 통증과 부종

• 관절들과 근육들에 통증과 경직, 특히 수면 후 또는 휴식 후

• 침범된 관절의 운동상실

• 침범된 관절에 부착된 근육의 근력상실

• 피로, 관절염이 악화되었을 때 심함

• 미열

• 관절의 변형

• 전반적인 병감

 류마티스 관절염은 일반적으로 동시에 여러 관절들에 문제를 일으킵니다. 초기에는 손목, 손, 발, 무릎에 있는 관절들이 가장 흔히 침범됩니다. 병이 진행될수록 어깨, 팔꿈치, 엉덩이, 입, 목 관절들이 침범될 수 있습니다. 일반적으로 동시에 양쪽을 같이 침범합니다.

 류마티스 결절이라고 부르는 작은 덩어리가 압력을 받는 관절의 피부 아래에 나타나며 팔꿈치, 손, 발, 아킬레스건에도 나타날 수 있습니다. 류마티스 결절은 후두부 두피, 무릎, 또는 폐까지 어디에서나 나타날 수 있습니다. 이것은 콩알만한 크기에서 호두 크기까지 다양합니다. 일반적으로 통증은 없습니다.

 단지 뼈와 관절만 침범하는 골관절염과는 달리, 류마티스 관절염은 눈물샘, 침샘, 심장과 폐의 막, 폐 실질, 드물게는 혈관들에 까지 염증을 유발할 수 있습니다.

 비록 류마티스 관절염이 종종 만성질환이지만, 심한 정도는 다양하며 증상이 나타났다 사라졌다를 반복할 수 있습니다. 류마티스 관절염이 악화되는 급성기와 부종, 통증, 불면증, 허약 등이 사라지는 관해기가 교대로 나타납니다.

 부종 또는 변형이 관절의 운동을 제한할 수 있습니다. 그러나 비록 심한 형태의 류마티스 관절염을 가지고 있다고 하더라도, 많은 관절들은 운동 제한을 받지 않습니다.

원인

 다른 형태의 관절염들과 같이 류마티스 관절염도 관절의 염증을 일으킵니다. 관절을 싸고 있는 막을 활액막이라고 부릅니다. 류마티스 관절염을 앓게 되면, 세균과 바이러스같은 침입자를 공격하는 백혈구가 활액막으로 이동하여 염증을 일으켜 활액막염을 일으킵니다.

 이 염증이 수개월 또는 수년에 걸쳐 단백질을 분비하여 활액막을 두껍게 만듭니다. 이 단백질들은 또한 연골, 뼈, 건과 인대에 손상을 초래할 수 있습니다. 점차적으로 관절은 본래의 모양을 소실하고 뒤틀리게 되고, 결국에는 관절이 파괴될 수 있습니다.

 어떤 연구자들은 류마티스 관절염이 유전적으로 발병률이 높은 사람들에서 바이러스나 세균에 감염되어 유발된다고 의심하고 있습니다. 비록 류마티스 관절염은 유전되지는 않지만, 발병률을 높이는 어떤 유전자는 있습니다. 이런 유전자를 타고난 사람이라고 반드시 류마티스 관절염이 발병하는 것은 아닙니다. 그러나 이런 사람들은 다른 사람에 비해 류마티스 관절염에 걸릴 확률은 높습니다. 심한 정도도 이런 유전자의 유무와 관계있을 수 있습니다. 어떤 연구자들은 호르몬이 류마티스 관절염의 발병에 연관이 있을 것으로 믿고 있습니다.

위험 요소들

 류마티스 관절염의 정확한 원인은 모릅니다만, 아래의 요소들이 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• 나이. 류마티스 관절염의 유병률은 나이가 들수록 증가합니다. 그러나 80세 이상의 여성부터는 유병률이 떨어지기 시작합니다.    

• 여성

• 감염. 유전적으로 발병률이 높은 사람들에서 바이러스나 세균에 노출되면 류마티스 관절염을 유발할 수 있습니다.

• 유전. 특별한 유전자를 타고나면 류마티스 관절염에 잘 걸릴 수 있습니다.

• 흡연. 장기간 담배를 피우는 경우

병원을 찾을 때

 많은 관절들이 양쪽 모두 지속적으로 불편하고 붓는다면 병원을 찾으세요. 또한 류마티스 관절염 약들에 이상반응이 나타나면 병원을 찾으세요. 이상반응은 오심, 복통, 흑변, 배변 습관의 변화, 변비, 기면 등입니다.

진단

 만일 류마티스 관절염의 증상과 증후들이 있으면 의사는 이학적 검사를 시행할 것이며 아래의 검사를 하여 류마티스 관절염이 있는지를 알아볼 것입니다:

• 혈액검사. 적혈구 침강속도를 측정할 것입니다. 류마티스 관절염은 증가되며, 골관절염은 정상입니다.
  
  다른 혈액검사는 류마티스 인자라고 부르는 항체를 검사할 것입니다. 류마티스 관절염 환자의 대부분은 결국 이 항체를 가지게 됩니다만 질환의 초기에는 안 나타날 수도 있습니다. 류마티스 인자가 양성이지만 류마티스 관절염이 없을 수도 있습니다.

• X-ray. 류마티스 관절염과 골관절염을 감별하기 위해 x-ray를 찍습니다. 주기적인 x-ray 촬영은 관절염의 진행을 보여줄 수 있습니다.

합병증

 류마티스 관절염은 강직과 통증을 유발하며 또한 피로를 유발할 수 있습니다. 문의 손잡이를 돌리는 일 또는 펜을 쥐는 일과 같은 일상적인 일들에 어려움을 겪을 수 있습니다. 통증과 치료에 대한 불확실성 때문에 우울증에 빠질 수 있습니다.

 류마티스 관절염은 또한 골다공증, 특히 코르티코스테로이드를 복용한다면, 의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 어떤 연구자들은 류마티스 관절염이 심장질환의 위험을 증가시킬 수 있다고 믿고 있습니다. 이것은 류마티스 관절염이 일으키는 염증이 또한 혈관들과 심장 근육에도 일으킬 수 있다고 믿기 때문입니다.

 과거에, 류마티스 관절염 환자들은 관절의 손상으로 걸을 수 없게 되어 결국에는 휠체어에 앉게 되었습니다. 그러나 오늘날에는 보다 나은 치료와 자가 치료 방법으로 과거와 같지는 않습니다.

치료

 류마티스 관절염의 치료는 최근에 많이 발전하였습니다. 대부분은 약물 치료입니다. 그러나 수술적인 치료가 필요한 경우도 있습니다.

약물

 약물들은 류마티스 관절염의 증상을 완화시키고 병의 진행을 지연시키거나 중지시킬 수 있습니다.

• 비스테로이드성 항염증 약(NSAIDS). 아스피린같은 이런 계열의 약물들은 규칙적으로 복용하면 통증과 염증을 완화시키는데 도움이 됩니다. 아스피린, 이부프로펜, 나프록센, 케토프로펜, 톨메틴, 디클로페낙, 나부메톤, 인도메타신 등이 있습니다. 이상반응은 소화불량과 위출혈이 생길 수 있습니다. 다른 이상반응은 간과 신장에 손상, 이명, 수분저류와 고혈압을 일으킬 수 있습니다. 아스피린을 제외한 NSAIDS는 심장마비나 뇌졸중같은 심혈관질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• COX-2 억제제. NSAIDS의 다른 계열의 약물로서 위에 손상을 적게 줄 수 있습니다. 다른 NSAIDS와 같이 세레콕시브같은 약물은 관절 염증에 활성화되는 COX(cyclooxygenase)라고 불리는 효소를 억제합니다. NSAIDS의 다른 형태들은 COX 효소의 2가지 형태, COX-1과 COX-2에 대해 작용합니다. 그러나 COX-1은 위벽을 보호하는 효소이기 때문에 COX-1을 억제하는 NSAIDS는 위장과 그외 다른 문제를 유발할 수 있습니다. 다른 NSAIDS와는 달리 COX-2 억제제는 염증에 관여하는 COX-2만 억제합니다. 이상반응들은 수분저류와 고혈압을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 더우기 이런 계통의 약물들이 심장마비와 뇌졸중의 위험을 증가시키는 것으로 보고되고 있습니다.

• 코르티코스테로이드. 프레드니손과 메틸프레드니솔론 같은 약물들은 염증과 통증을 경감시키고 관절 손상을 지연시킵니다. 단기간 사용하면 극적으로 호전되는 것을 느낄 수 있습니다. 그러나 수개월 또는 수년동안 사용하면 효과가 떨어지며 심각한 이상반응을 일으킵니다. 이상반응들은 쉽게 멍이 들고, 골다공증, 백내장, 체중증가, 둥근 얼굴과 당뇨병이 발생할 수 있습니다. 의사들은 이 약물을 급성기의 증상들을 치료하고 점차적으로 용량을 줄여 끊게 됩니다.

• DMARDs. 류마티스 관절염에서 발생하는 관절 손상의 정도를 줄여주는 약물입니다. 질병의 진행을 지연시키고 관절과 다른 조직의 영구적인 손상을 막기 위해서 류마티스 관절염의 초기에 복용하는 것이 매우 중요합니다. 이 약물은 수주에서 수개월 복용하여야 효과가 나타나기 때문에 NSAIDs나 코르티코스테로이드와 같이 사용합니다. 이 약물에는 hydroxychloroquine, gold compound auranofin , sulfasalazine, minocycline, methotrexate 등이 있습니다. 다른 형태의 DMARDs에는 면역억제제와 TNF 차단제가 있습니다.

• 면역억제제. 이 약물들은 류마티스 관절염에서 면역시스템을 제어하기 위해 사용합니다. 또한 류마티스 관절염과 관계가 있는 세포들을 공격하고 제거합니다. Leflunomide, azathioprine, cyclosporine, cyclophosphamide 등이 있습니다. 이런 약물들은 감염병에 잘 걸리는 심한 이상반응을 일으킬 수 있습니다.

• TNF 차단제. 생물학적 반응 조절제로 알려진 DMARDs의 한 종류입니다. TNF는 류마티스 관절염에서 염증 인자로 작용하는 사이토카인 또는 세포 단백입니다. TNF 차단제는 사이토카인을 차단하여 치료 시작 후 1-2주 이내에 통증, 아침 강직, 관절 부종을 감소시켜 줍니다. 또한 질병의 진행을 억제한다는 증거도 있습니다. 이 약물은 종종 methotrexate와 같이 복용합니다. Etanercept, infliximab, adalimumab 등의 약들이 있습니다. 심각한 이상반응은 주사부위 염증, 울혈성 심부전 악화, 혈액 이상, 림프종, 탈수초화 질환, 감염 위험 증가 등이 있습니다. 만일 급성 염증이 있으면 이 약을 복용해서는 안됩니다.

• IL-1Ra. 또 다른 형태의 생물학적 반응 조절제로서 interleukin-1 수용체 길항제의 유전자 재조합 형태입니다. Interleukin-1은 염증을 촉진시키는 세포 단백질로서 류마티스 관절염이나 다른 형태의 염증성 관절염에서 높은 농도로 존재합니다. 만일 IL-1이 수용체에 결합하는 것을 막게 되면, 염증반응을 감소시킬 수 있습니다. 통상적인 DMARDs에 반응하지 않는 중등도 이상의 류마티스 관절염에 최초로 승인된 IL-1Ra는 anakinra입니다. 단독 또는 methotrexate와 함께 사용할 수 있습니다. 매일 자가 주사로 투여합니다. 심각한 이상반응은 주사 부위의 염증, 백혈구 감소, 두통, 상기도 감염 증가 등이 있습니다. 천식이나 만성 폐쇄성 폐질환을 가지고 있는 사람에서 약간 높은 호흡기 질환의 발병률을 보입니다. 만일 급성 염증이 있으면 사용해서는 안됩니다.

• Abatacept. T 세포를 불활성화시켜서 류마티스 관절염으로 인한 염증과 관절 손상을 감소시키는 조절제 입니다. TNF 차단제에 효과가 없는 사람들에게 사용할 수 있으며, 매달 정맥주사로 투여합니다. 이상반응은 두통, 오심, 상기도 감염 같은 경증의 감염 등이 있습니다. 폐렴과 같은 심한 감염도 발생할 수 있습니다.

• Rituximab. 염증에 관여하는 B 세포의 수를 감소시킵니다. 원래 비호치킨스 림프종에 사용하던 약으로 류마티스 관절염에도 승인을 받았습니다. TNF 차단제에 반응하지 않는 사람에게 사용할 수 있으며, 보통 methotrexate와 같이 투여합니다. 이상반응은 독감과 유사한 증상과 증후들인 발열, 오한, 오심 등입니다. 간혹 호흡곤란과 심장의 문제들도 나타납니다.

• 항우울제. 류마티스 관절염을 가지고 있는 사람 가운데 일부는 우울증을 경험하게 됩니다. 가장 흔한 항우울제는 amitriptyline, nortriptyline, trazodone이 있습니다.

수술 또는 다른 치료

 비록 약물과 자가치료가 류마티스 관절염 치료의 초기 과정이지만, 심한 경우에는 다른 방법들도 사용할 수 있습니다.

• Prosorba column. 관절과 근육에 통증과 염증을 일으키는 어떤 항체들을 제거하는 혈액여과 기술로, 외래에서 일주일에 한번씩 12주동안 시행합니다. 이상반응은 피로, 치료 시작후 첫 며칠 동안 관절통과 부종의 증가가 있습니다. 만일 ACE 억제제를 사용하거나 심장병, 고혈압, 혈액응고 장애가 있으면 사용할 수 없습니다.

• 관절치환술. 많은 류마티스 관절염 환자에서 약물과 치료만으로 관절의 파괴를 막을 수 없습니다. 관절이 심하게 손상을 받았으면, 관절치환술이 관절의 기능을 회복시키고, 통증을 경감시키며, 변형을 교정해 줄 수 있습니다.

자가치료

 전형적인 류마티스 관절염의 치료는 약물과 자가치료를 같이 하는 것입니다. 아래의 자가치료는 병을 조절하는데 중요한 부분입니다.

• 규칙적인 운동. 다양한 형태의 운동은 다양한 성과를 올립니다. 병의 상태에 따라 운동 처방을 받아 걷기, 자전거 타기, 손과 발 운동, 수중 운동 등을 합니다.
  
  매일 모든 관절을 최대한의 운동범위까지 움직여주는 것이 좋습니다. 움직일 때, 천천히 하는 것이 좋습니다. 관절이 튀거나 갑자기 움직이지 않도록 하세요. 통증이 있거나 심한 염증이 있는 관절은 운동을 하지 마세요. 만일 새로운 관절에 통증이 발생하면 운동을 중단해야 하며, 2시간 이상 지속되면 운동을 심하게 했다는 증거입니다. 며칠 계속 통증이 지속되면 병원을 방문하세요.

• 체중조절. 과체중은 허리, 엉덩이, 무릎, 발의 관절에 과중한 스트레스를 주게 되어 통증을 증가시키게 됩니다. 과체중은 또한 관절수술을 더 어렵게 하고 위험이 증가됩니다.

• 건강한 식사. 과일, 야채, 전곡 같은 건강한 식사가 체중조절에 도움이 되고, 전체적인 건강을 유지하여 류마티스 관절염을 잘 조절할 수 있게 합니다. 그러나 관절염 치료에 특별한 식사는 없습니다. 어떤 음식이 관절의 통증을 경감시키거나 악화시키는지 알려진 것은 없습니다.

• 온열치료. 관절의 통증과 근육의 강직과 통증을 경감시키고, 혈류를 증가시킵니다. 샤워를 하거나 뜨거운 욕조에 15분간 담그고 있거나 핫팩, 전기담요, 온열 전구 등을 이용하는 방법이 있습니다. 만일 피부 감각이 나쁘거나, 혈액 순환이 좋지 않으면, 온열치료는 하지 마세요.

• 급성기 때 냉찜질. 통증을 경감시키며 또한 근육 경련을 감소시킵니다. 만일 혈액 순환이 좋지 않거나 저림이 있으면 냉찜질을 하지 마세요. 얼음팩, 얼음물에 담그기, 얼음 마사지 등이 있습니다.

• 이완 기술을 연습. 최면, 유도 심상, 심호흡, 근육이완 등이 통증을 조절하는데 도움이 됩니다.

• 규칙적 약물 복용. 통증이 나타나기를 기다리기 보다 규칙적으로 약을 복용하므로써 전체적인 통증의 강도를 줄일 수 있습니다.

상담

 류마티스 관절염이 일상 활동에 미치는 영향의 정도는 스스로가 얼마나 잘 대처하느냐에 달려 있습니다. 아래에는 류마티스 관절염에 대처하는 일반적인 제안들입니다:

• 긍정적인 자세. 의사와 함께 치료 계획을 잡으세요. 치료 계획을 조절하고 활발하게 치료에 동참하는 사람들은 통증을 덜 느낀다는 보고가 있습니다.

• 도움이 되는 기구 사용. 통증이 심한 무릎에 브레이스를 착용하면 도움이 될 수 있습니다. 걸을 때 관절에 스트레스를 줄이기 위해 지팡이를 사용할 수 있습니다. 류마티스 관절염이 손에 생긴 경우 다양한 소도구들이 활동적인 삶을 유지하는데 도움을 줄 수 있습니다.

• 자신의 한계를 인식. 피곤할 때는 쉬세요. 류마티스 관절염은 쉽게 피로하고 근육을 약하게 만듭니다. 휴식 또는 짧은 낮잠이 도움을 줄 수 있습니다.

• 손가락 관절에 무리를 주는 쥐는 행동을 피함. 예를 들면, 손지갑을 사용하는 대신 어깨에 매는 지갑을 사용하세요. 병 뚜껑을 열기 쉽게 뜨거운 물을 사용하고 열 때는 손바닥으로 돌려 열거나 병 오프너를 사용하세요. 절대 손가락 관절을 사용하거나 비틀어 열지 마세요.

• 무게를 분산시키기. 예를 들면, 무거운 냄비를 들 때 양손을 같이 사용하세요.

• 휴식. 짬짬이 휴식과 스트레칭을 하세요.

• 좋은 자세 유지. 나쁜 자세는 무게 배분이 좋지 않아서 인대와 근육에 무리를 주게 됩니다. 자세를 바로 잡는 가장 쉬운 방법은 걷는 것입니다. 어떤 사람은 수영이 도움이 됩니다.

• 가장 강한 근육과 큰 관절 사용. 무거운 문을 밀어서 열지 마세요. 몸을 기대어 여세요. 물건을 들어 올릴 때 무릎을 구부리고 허리는 편 상태로 들어 올리세요.

보완 대체요법

 많은 보완 의학들은 과학자들에 의해 광범위하게 연구되지 않았습니다. 따라서 이런 보완 대체 의학에 대해 효과와 안전성에 대해 평가하기는 어려움이 있습니다.

 관절염에 이용되는 보완 대체 의학의 흔한 형태들:

• 침술
  
• 구리 장신구
  
• 글루코사민과 콘드로이틴 같은 영양 보충제
  
• 동종요법
  
• 자석
  
• 마사지

 대체 요법을 고려 중이라면 조심하십시오. 대부분은 고가이며 어떤 것은 유해할 수 있습니다. 대체 요법을 시작하기 전에 의사와 상의하시고, 특히 다른 약물을 복용 중이라면 주의하셔야 합니다.